Souvent confondue avec un croisement entre la pêche et la prune, la nectarine est pourtant un petit miracle de la nature, né d'une simple variation naturelle.
La nectarine est originaire de Chine, tout comme la pêche. Contrairement aux idées reçues, ce n'est pas un hybride créé par l'homme, mais une mutation naturelle de la pêche qui a perdu son duvet pour devenir lisse.
Son nom vient de "Nectar", la boisson des dieux de l'Olympe, en référence à sa chair si sucrée et parfumée. Elle était déjà cultivée et appréciée par les Grecs et les Romains pour ses vertus rafraîchissantes.
Si elle existe depuis des millénaires, elle n'est devenue la star de nos étés qu'au XXe siècle. Les arboriculteurs ont sélectionné les variétés les plus juteuses pour en faire le fruit préféré des pique-niques et des goûters sains.